Impianto di depurazione acque di Brighton&Hove (UK). Una grande opera di ingegneria in armonia con l'ambiente.

E’ a Brighton and Hove, località del Sussex, nel sud dell’Inghilterra, uno degli impianti di depurazione delle acque più innovativi e sostenibili del Regno Unito.

L’impianto, dimensionato per una popolazione equivalente di 300.000 abitanti, raccoglie le acque reflue delle città costiere di Rottingdean, Saltdean, Telscombe, Peacehaven e di Brighton e Hove e prevede l’applicazione delle più recenti norme europee sul trattamento delle acque reflue, prima che queste vengano scaricate a mare.

L’opera, collocata in area agricola a ridosso del mare, è completamente interrata e coperta da un tetto d’erba di estensione pari quasi a tre campi di calcio. L’impianto è stato collocato in una conca naturale del terreno ampliata poi dallo scavo di circa mezzo milione di metri cubi di calcare. Questo ha permesso di minimizzare l’impatto visivo ed ambientale dell’opera che sorge tra i Downs, un’area di notevole interesse naturalistico e paesaggistico. Le soluzioni progettuali hanno l’obiettivo di rafforzare la dimensione e la biodiversità dell’habitat della fauna selvatica sul sito.

Il futuro dell’ingegneria è fatto di opere come questa, dove l’innovazione tecnologica e il rispetto del patrimonio naturalistico vanno di pari passo, al servizio del bene comune.

MWH UK è responsabile del progetto e del coordinamento della progettazione per conto della società di servizio pubblico Southern Water, inoltre, si occupa dei processi di trattamento acque, delle opere civili e dell’inserimento architettonico. MWH Sud Europa affianca il team inglese partecipando alla progettazione esecutiva/costruttiva delle unità di biofiltrazione e del processo di deodorizzazione.

“Ho seguito il progetto strutturale di alcune delle principali opere civili dell’impianto fin da quando lavoravo nell’ufficio di MWH UK ad High Wycombe”, spiega Michele Polli, Project Engineer dell’ufficio di Milano. “Attualmente, tre ingegneri strutturisti milanesi, me compreso, lavorano per completare il progetto esecutivo dell’impianto secondo il programma di costruzione e sono ben integrati con il resto del team di progettazione nel Regno Unito ed in India.”

“Southern Water ha posto un’attenzione significativa alla minimizzazione dell’impatto sull’ecosistema” spiega Richard Andrews, Project Manager del team inglese, “assicurandosi che gli elementi che sono visibili siano gradevoli alla vista, e che gli standard per il controllo del rumore e degli odori siano elevati. Il tetto verde sarà il più grande del suo genere nel Regno Unito.”

“In questo progetto hanno vinto la capacità di pianificare e l’ottima relazione di fiducia con il cliente”, continua Andrews, “ma anche l’innovazione tecnica. Per la prima volta tutte le opere civili e strutturali disegnate in CAD (circa 800 disegni) sono state modellate in 3D.”

Il controllo dei rumori e, in particolare, degli odori è un altro fiore all’occhiello del progetto che ha ottenuto per questo un grande consenso da parte delle comunità residenti. A corredo del sistema di controllo degli odori, è stato progettato un sistema di ventilazione che evita ogni fastidio sia nell’ambiente di lavoro all’interno dell’edificio sia nelle vasche esterne coperte.

“La comunità locale ha riconosciuto al progetto una serie di vantaggi sociali e ambientali”, evidenzia Colin Merewood, Responsabile progettazione di Brighton & Hove 4Delivery¹ “tra cui il miglioramento del trattamento delle acque reflue e quindi un mare più pulito. Inoltre, il progetto è stato condotto in accordo con i residenti che sono stati coinvolti in una serie di incontri periodici, aggiornamenti tramite newsletter, iniziative nelle scuole ecc.”

“La rete internazionale di competenze tecniche messa a disposizione di MWH è stata molto importante per noi”, sottolinea Merewood. “Il team di progettisti con cui lavoriamo è capace di identificare problematiche collegate al progetto anche se non previste inizialmente ed assicura sempre grande flessibilità e agilità. Se consideriamo la miriade di informazioni, disegni e decisioni che passano tra il progettista e il costruttore ci rendiamo conto di come questo approccio collaborativo sia indispensabile.”

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1^ Consorzio responsabile della progettazione, costruzione e commissioning dell’impianto, di cui fa parte MWH.